Síðdegis í gær birtist frétt á Pressan.is þar sem vitnað var í bréf, sem formaður Framsóknarflokksins, Sigmundur Davíð Gunnlaugsson, skrifaði og sendi á flokksmenn sína.
Málið er mér skylt í ljósi þess að Sigmundur Davíð víkur sérstaklega að persónu minni vegna skrifa á Vísir.is þar sem ég greindi frá því, kvöldið 28.12.10., að þingmenn meirihlutans hefðu boðið Framsóknarflokknum atvinnumálaráðuneytið gengu þeir inn í samstarfið, sem virtist viðkvæmt á þeim tímapunkti.
Sigmundur bregst illa við fréttinni og ræðst persónulega á fréttamanninn. Það kemur ekki á óvart, þangað leita ásakanir oft þegar rökin þrjóta.
Í kjölfarið, þar sem ég taldi á mig hallað og fréttavef Vísis, leitaðist ég við að birta yfirlýsingu á vefsvæði Pressunnar og sendi á ritstjóra vefsins, Steingrím Sævarr Ólafsson.
Í fáum orðum voru viðbrögð ritstjórans afar sérkennileg. Hann hefur verið tregur til þess að birta yfirlýsinguna, og ætlar raunar ekki að gera. Svarið sem ég fékk, eftir allnokkur samskipti um að birta sjónarmið mín, voru orðrétt: "Það verður stutt frétt unninn upp úr yfirlýsingu þinni í dag. "
Og ég er vissulega þakklátur fyrir það að ritstjórinn leyfi mér að koma mínum sjónarmiðum fram á vef þeirra, vegna fréttar sem þeir skrifuðu, þar sem ég er sakaður um óheilindi í starfi mínu með því að ganga erinda stjórnmálaafls. Í raun fyllist ég lotningu yfir greiðvikni ritstjórans.
Þess ber reyndar að geta að ég fór fram á að yfirlýsingin yrði birt í gærkvöldi, en ritstjórn Pressunnar fékk yfirlýsinguna í hendur um klukkan 19:40. Upprunalega fréttin birtist klukkan 18:00 sama kvöldið. Við því var ekki orðið. Gott og vel. Ég hef ekki ritstjórnarlegt vald yfir öðrum miðlum hvenær fréttir birtast og sýni því skilning.
En klukkan 13:00 í dag (30.12.10.) hafði fréttin ekki birst þrátt fyrir að ég hafi gengið hart að ritstjóranum um að koma sjónarmiðum mínum á framfæri.
Sjálfur starfa ég sem blaðamaður og hef gert í nokkur ár, að auki starfa ég á vefmiðli og hef hlotið rannsóknarblaðamannaverðlaun Blaðamannafélags Íslands, þannig ég get sagt af reynslu að viðbrögð ritstjóra Pressunnar eru fáheyrð. Það er skylda fréttamanna að láta öll sjónarmið heyrast við vinnslu fréttar. Það er réttur þeirra sem um er fjallað.
Án þess að vilja detta í sömu lágkúrulegu ásakanirnar og Sigmundur Davíð, þá virðist maður þurfa að halda því til haga að Steingrímur Sævarr var upplýsingafulltrúi Halldórs Ásgrímssonar, fyrrverandi forsætisráðherra og formanns Framsóknarflokksins, á meðan hann gegndi embætti forsætisráðherra. Hvaða hagsmuni Steingrímur hefur að leiðarljósi er óljóst.
Hér fyrir neðan er svo yfirlýsingin eins og ég sendi hana á Pressuna. Auðvitað hefði það vefsvæði verið rétti vettvangurinn fyrir hana:
Svar við ásökunum Sigmundar Davíðs
Varðandi frétt sem Pressan birti klukkan 18:00 og varðaði sérkennilegar ásakanir Sigmundar Davíðs Gunnlaugssonar, um að Valur Grettisson hefði ritað frétt sem "Samfylkingarmaður í formi fréttamanns".
Pressan skrifar frétt með fyrirsögninni: Sigmundur Davíð: Sögur um aðild að ríkisstjórn til hjálpar VG - Samfylkingarmaður á Vísi.
Fréttin sagði frá bréfi sem Sigmundur hafði sent flokksystkinum sínum þar sem hann ritaði meðal annars:
"Samfylkingarmaður úr Hafnarfirði í formi fréttamanns vitnaði þar í samfylkingarmann frá Akureyri í formi bloggara um að Framsókn hefði verið boðið atvinnuvegaráðuneytið. Því var svo haldið fram að í Framsókn væri allra handa ágreiningur um hvort styrkja ætti ríkisstjórnina. Auk þess væri hugsanlega ekki þörf á slíku ef Vg næðist saman. Skemmst er frá því að segja að enginn fótur var fyrir þessu en skrifin væntanlega liður í því að halda Jóni Bjarnasyni og öðru Vg-fólki í skefjum og reyna að skapa ókyrrð hjá framsóknarmönnum."
Gagnrýni formanns Framsóknarflokksins vegur að trúverðugleika fréttamanns og þar af leiðandi að ritstjórn Vísis. Vill fréttamaður því koma eftirfarandi á framfæri: Það er rétt að ég var skráður í Samfylkinguna í Hafnarfirði fyrir allnokkrum árum síðan. Í dag er ég utan flokka. Ég er engum háður nema lesendum Vísis.
Það er ekki óalgengt að fréttamenn eigi sér pólitískan bakgrunn. Nægir þar að nefna samflokksmenn Sigmundar sem reka og ritstýra Pressan.is, þeir Björn Ingi Hrafnsson, fyrrverandi borgarfulltrúi Framsóknarflokksins og Steingrímur Sævarr Ólafsson, fyrrverandi upplýsingafulltrúi Halldórs Ásgrímssonar, sem þá var forsætisráðherra Framsóknarflokksins.
Þá má nefna fleiri fréttamenn án þess að ég vilji sérstaklega draga fólk inn í þessa umræðu að ósekju.
Hvað varðar fréttina þá sögðu heimildir að tilboðið, sem greint var frá á Vísir.is á þriðjudagskvöldið, hefði verið upp á borðum. Hvort það hafi breyst eða ekki borist til eyrna formannsins - er hans að svara. Þá hefur fréttaflutningur af meintum þreifingum á milli Framsóknarflokks og ríkisstjórnar vonandi ekki farið framhjá formanninum. Meðal annars hefur RÚV greint frá óformlegum viðræðum á milli flokkanna, Smugan, MBL.is, DV.is og svo framvegis. Væntanlega hafa allir þessir miðlar haft sýnar pólitísku forsendur við greinaskrifin - sé tilveran skoðuð með augum Sigmundar.
Annars þykir blaðamanni ekki eingöngu lítilmótlegt af formanninum að ráðast gegn fréttamanni á þessum forsendum vegna fréttaflutnings, heldur er stjórnmálalæsi hans heldur sérkennilegt sjái hann einhverja sérstaka aðkomu fréttamanns að framgangi málsins, aðra en þá að greina frá því. Atlagan að kyrrð Framsóknarflokksins kemur því annarstaðar frá en fréttamanni.
Valur Grettisson, fréttamaður Vísis.
