Í fréttum Stöðvar 2 voru sýndar myndir frá lendingaræfingum A-321 XLR á Keflavíkurflugvelli í dag en hún er nýjasti meðlimur A-320 fjölskyldu Airbus. Ráðamenn Airbus stukku á tækifærið þegar þeir sáu veðurspána, flugu henni frá Toulouse í Frakklandi síðdegis í gær og hófu svo flugprófanir í morgun.
Fyrir svona æfingar reyndust aðstæður sérlega hagstæðar. Sjá má hvernig flugmennirnir beita henni upp í vindinn í aðfluginu og rétta hana síðan af rétt fyrir snertingu þegar þeir lenda vélinni í 40 hnúta hliðarvindi, um 20 metrum á sekúndu.
Flugprófanir XLR-vélarinnar hófust fyrir sextán mánuðum og er stefnt að því að hún fari í farþegaflug fyrir mitt næsta ár. En fyrst þarf hún að standast raunir eins og þessa. Í einni lendingunni sést hún hoppa og skoppa eftir lendingu á flugbrautinni, flugmennirnir gefa svo allt í botn og rífa hana aftur upp í loftið.
Flugstjórinn Philippe Castaigns sagði reyndar að það hefði verið fyrirfram ákveðið að taka þarna snertilendingu. Hann sagðist þó ekki mega veita okkur viðtal né sýna okkur vélina að innanverðu en lýsti ánægju með hversu vel hefði gengið að prófa flugvélina í Keflavík í dag. Fjórtán manna starfslið Airbus kom með henni til landsins.
Icelandair-menn voru meðal þeirra sem fylgdust spenntir með lendingaræfingunum enda hafa þeir veðjað á þessa vél sem sína framtíðarþotu. Flugrekstrarstjórinn Haukur Reynisson nýtti tækifærið ásamt fleirum frá Icelandair til að fara um borð en félagið hefur gert samninga um kaup á allt að 25 svona vélum.
„Mér líst alveg rosalega vel á gripinn. Þetta eru virkilega spennandi tímar framundan hjá fyrirtækinu að taka við Airbus eftir ár, fyrsta Airbusinum,“ segir Haukur.
„Við fáum reyndar ekki XLR-vélina fyrr en 2029. Við þurfum að bíða aðeins lengur eftir henni. Enda, eins og þið sjáið, þeir eru ennþá að test-fljúga vélinni. Hún er ekki alveg tilbúin til afhendingar strax.“
Haukur segir að það verði viðbrigði fyrir flugmenn Icelandair að fljúga Airbus en sjálfur er hann margreyndur Boeing-flugstjóri.
„Ég var einmitt að reyna að fletta upp í flugstjóranum á vélinni hérna áðan og spurði hann út í hver væri helsti munurinn. Hann sagði jú að það er svona meiri tölvuvæðing í Airbusinum heldur en Boeingnum. En hann sagði samt sem áður: Þetta er flugvél, sko.
Þannig að grunnhugmyndin er öll sú sama,“ segir flugrekstrarstjóri Icelandair.
Hér má sjá frétt Stöðvar 2:
Hér má sjá frétt um kaup Icelandair á A321-XLR síðastliðið sumar:
Fyrir tíu árum brotlenti rússnesk Sukhoi-farþegaþota í flugprófunum á Keflavíkurflugvelli, sem sjá má í þessari frétt:
