Hótar Nevada lögsókn vegna póstatkvæða

Donald Trump, forseti Bandaríkjanna, hefur heitið því að höfða mál vegna ákvörðunar ríkisþingmanna í Nevada, þar sem Demókratar eru í meirihluta, um að senda póstkjörseðla til kjósenda í ríkinu fyrir forsetakosningarnar í nóvember. Þannig hafi þingmennirnir, samkvæmt Trump, gert Repúblikönum ómögulegt að ná meirihluta á ríkisþinginu og séu að nota heimsfaraldurs nýju kórónuveirunnar til að „stela kosningunum“.

Forsetinn segir einnig að Pósturinn muni aldrei geta sinnt þessum fjölda sendinga án undirbúnings.

Ákvörðunin var samþykkt á þingi Nevada á sunnudaginn og er búist við því að ríkisstjórinn Stephen Sisolak, sem er einnig Demókrati, muni skrifa undir frumvarpið.

Háttsettir stjórnmálamenn í mörgum ríkjum Bandaríkjanna vinna nú hörðum höndum að því að gera kjósendum auðveldara að senda atkvæði sín í pósti til að reyna að sporna gegn útbreiðslu nýju kórónuveirunnar.

Heilt yfir hefur notkun póstatkvæða verið að aukast á undanförnum árum og hefur fjórðungur Bandaríkjamanna greitt atkvæði með þeim hætti í undanförnum þremur alríkiskosningum Bandaríkjanna.

Þá fara kosningar að mestu fram með póstatkvæðum í fimm ríkjum, Colorado, Hawaii, Oregon, Utah og Washington, og hafa gert um árabil. Í þeim ríkjum hafa mjög fá ummerki kosningasvika greinst. Í Oregon er til að mynda búið að senda út rúmlega hundrað milljón atkvæðaseðla frá 2000. Af þeim hefur einungis tólf sinnum verið svindlað, samkvæmt samantekt Brennan Center.

Talar sífellt um kosningasvik

Undanfarna mánuði hefur Trump ítrekað gagnrýnt póstatkvæði og haldið því fram, þvert á allar rannsóknir, að slík atkvæðagreiðsla leiði til stórfelldra kosningasvika. Þannig hefur hann reynt að grafa undan slíkri atkvæðagreiðslu og þar með niðurstöðum kosninganna í nóvember, hverjar sem þær verða.

Allt frá því að Trump tilkynnti þátttöku sína í forsetakosningunum 2016 hefur hann ítrekað haldið því fram að umfangsmikil kosningasvik eigi sér stað í Bandaríkjunum en hann hefur aldrei fært nokkurs konar sönnun fyrir því.

Meðal annars hefur hann sagt að umfangsmikið svindl hafi átt sér stað í kosningunum sem hann vann.

Sérstök rannsóknarnefnd sem hann stofnaði eftir kosningarnar var á endanum lögð niður áður en niðurstaða var opinberuð. Einn meðlimur nefndarinnar sagði eftir á að eini tilgangur hennar hefði verið að styðja við tilhæfulausar fullyrðingar Trump. Engar vísbendingar um umfangsmikið svindl hafi fundist.

Trump sjálfur hefur viðurkennt að hafa greitt atkvæði í gegnum póst í þingkosningunum 2018. Sömu sögu er að segja af Mike Pence, varaforseta, og mörgum öðrum háttsettum starfsmönnum Hvíta hússins.

Sérfræðingar viðurkenna að póstatkvæði geti leitt til frekari svika, en það sé eingöngu ef ekkert sé gert til að tryggja öryggi atkvæðagreiðslunnar. Auðveldara sé að svindla með póstakvæði en í hefðbundnum atkvæðagreiðslum en það sé jafnt sem áður mjög sjaldgæft.

Í apríl sagði Trump að aukinn fjöldi póstatkvæða kæmi niður á Repúblikönum. Því þyrftu þeir að berjast gegn þeim af miklum krafti.

Á sama tíma er Repúblikanaflokkurinn einnig að hvetja kjósendur sína til að greiða atkvæði með pósti og óttast aðilar innan flokksins að ummæli Trump muni koma niður á þátttöku kjósenda flokksins í forsetakosningunum í nóvember.

Nú þegar sjást ummerki þess að 

Forsetinn hefur einnig sagt að öll atkvæði verði að berast á kjördag. Atkvæði sem berist eftir það eigi að vera ólögleg. Þau ummæli, til viðbótar við ummæli Trump um póstinn í Bandaríkjunum, hafa vakið áhyggjur meðal gagnrýnanda forsetans.

Trump hefur lengi gagnrýnt póstinn harðlega og sagt það vera sóun á peningum. Ítrekaði hann þá gagnrýni sína að á blaðamannafundi í gær. Auk þess að búið væri að sóa peningum í póstinn um áraraðir sagði forsetinn að póstkerfi Bandaríkjanna réði engan veginn við það póstatkvæðagreiðslur.

Trump skipaði Louis DeJoy sem yfirmann pósts Bandaríkjanna, en sá hefur veitt töluvert fé til forsetaframboðs Trump. DeJoy hefur skorið mikið niður hjá póstinum á undanförnum árum og hafa embættismenn og aðrir áhyggjur af því að stofnunin eigi eftir að eiga erfitt með að bæði koma kjörseðlum til Bandaríkjamanna og koma kjörseðlum þeirra aftur til kjörstjórna, þá sérstaklega fyrir kjördag.