Í fréttum Stöðvar 2 kom fram að saga Loftleiða er oft talin eitt mesta viðskiptaævintýri Íslandssögunnar. Þegar við spyrjum um vendipunktinn víkja þau Geirþrúður og Haukur Alfreðsbörn sögunni aftur til ársins 1952 þegar Loftleiðamenn ákváðu að hætta innanlandsflugi og einbeita sér að millilandaflugi.
„Á sama tíma byrjuðu þeir þetta samstarf við Braathen, sem var mjög heillavænlegt fyrir Loftleiðir,” segir Geirþrúður Alfreðsdóttir flugstjóri.
Norski skipakóngurinn Ludvig Braathen hafði stofnað flugfélagið Braathens SAFE árið 1946. Sama ár keyptu Loftleiðamenn fjögurra hreyfla Skymaster-flugvél, sem hlaut nafnið Hekla.
„Það er í raun stórmerkilegt samstarf sem gekk mjög vel. Og upp frá því byrjar í raun og veru þetta Loftleiðaævintýri,“ segir Haukur Alfreðsson verkfræðingur.
Kristinn Halldórsson flugvélaverkfræðingur, sonur Halldórs Sigurjónssonar, fyrsta flugvirkja Loftleiða, segir Loftleiðamenn hafa öðlast dýrmæta alþjóðlega reynslu í rekstri millilandaflugvéla með samstarfi við Braathens.
„Þá flaug Heklan aðra hvora viku til Hong Kong og þá flaug vél frá Braathens fyrir Loftleiðir til Bandaríkjanna á þeirra vegum. Þannig byrjaði þessi samvinna við Braathens, sem var mjög góð fyrir bæði fyrirtækin.
Braathens sá um viðhaldið á vélunum og voru umboðsmenn þeirra víða. Það var bara góð samvinna þar í rúman áratug,“ segir Kristinn.
„Með því að vera í samstarfi við Braathen skapast mikill sveigjanleiki. Þeir eru ekki að binda mikið fjármagn í að kaupa flugvélar. Þeir eru í samstarfi við Braathen í leigu á flugvélum og þeir hjálpa þeim með viðhaldið á flugvélunum líka.
Þannig að þeir grípa bara öll tækifæri sem þeir geta og fá alltaf aðstoð frá Braathen,“ segir Haukur.
Fjallað var um sögu Loftleiða frá 1944 til 1973 í þriðja þætti Flugþjóðarinnar á Stöð 2 í kvöld. Áskrifendur Stöðvar 2 og Stöðvar 2+ geta séð þáttinn í streymisveitu Stöðvar 2 hvar og hvenær sem er.
Hér má sjá brot úr þættinum:
Í fjórða þætti Flugþjóðarinnar, sem er á dagskrá mánudagskvöldið 23. september, verður fjallað um efnahagsáhrif af flugstarfsemi Íslendinga.
Hér má sjá kynningarstiklu þáttaraðarinnar:
