Tutu var einn öflugasti baráttumaðurinn fyrir afnámi aðskilnaðarstefnunnar í Suður Afríku og sagði baráttu sína byggja á trúarbrögðum en ekki stjórnmálum. Þannig smaug hann framhjá ströngu eftirliti stjórnvalda með andstöðunni við aðskilnaðarstefnuna.
Hann vann fólk á sitt band með gleðina og hláturinn að vopni og naut virðingar um allan heim fyrir framgöngu sína og hlaut friðarverðlaun Nobels árið 1984. Þúsundir komu að kistu Tutu í dómkirkju heilags Georgs til að votta honum virðingu sína dagana fyrir útförina.
Aðskilnaðarstefnan var við lýði í Suður Afríku frá árinu 1948 til 1991 og átti barátta erkibiskupsins ríkan þátt í að hún var afnumin og Nelson Mandela fyrsti svarti forseti landsins var látinn laus eftir áratugi í fangelsi.
Vegna sóttvarnaráðstafana eru aðeins hundrað manns viðstaddir útförina. Cyril Ramaphosa forseti Suður Afríku mun flytja minningarorðin.
