Ferðamannastraumurinn hefst líklega ekki fyrr en í haust

Gert er ráð fyrir að frá morgundeginum og til og með þriðjudeginum eftir páska verði tæplega 70 komur og brottfarir flugvéla um Keflavíkurflugvöll. Þær voru aðeins 12  í fyrra en næstum sjöhundruð á sama tíma árið 2019. 

Skarphéðinn Berg Steinarsson ferðamálastjóri býst við að draga muni úr komum ferðamanna til landsins þegar farþegar frá rauðum löndum þurfa að fara í farsóttarhús í fimm daga og greiða fyrir hverja nótt.

„Það hlýtur að vera að hingað komi færri ferðamenn en ella. Þetta eru nokkuð strangar reglur og ég hef aldrei haft trú á því að fólk komi hingað til að dvelja í sóttvarnarhúsi,“ segir Skarphéðinn. 

Býst ekki við ferðamannastraumi fyrr en í haust

Hann segir að dregið hafi úr bjartsýni varðandi sumarið.

„Ég held að það sé að renna upp fyrir ferðaþjónustunni að sumarið geti orðið nokkuð erfitt. Ástandið í upprunalandi ferðamannsins skiptir máli. Við höfum séð að á mörgum markaðssvæðum  eins og Þýskalandi, Frakklandi og Bretlandi er verið að herða reglur sem hefur þau áhrif að fólk ferðast síður frá þeim. Þá er búist við nýjum leiðbeiningum varðandi ferðalög í Bretlandi eftir páska og breskir fjölmiðlar gera ráð fyrir að fólki verði ráðlagt að byrja ekki að ferðast til annarra landa fyrr en um mitt sumar,“ segir Skarphéðinn. 

Hann býst því ekki við ferðamannstraumi til landsins fyrr en í fyrsta lagi í júli, ágúst en telur að  haustið gæti orðið gott. Eldgosið í Geldingadölum hafi gríðarlegt aðdráttarafl.

„Ég held að það sé alveg ljóst að þessi staður verðir fjölfarnasti staður landsins á næstu misserum og árum,“ segir Skarphéðinn. 

Hann segir að ráðast þurfi í mikla innviðauppbyggingu á svæðinu. 

„Það er ljóst að til að hægt verði að taka á móti öllum þessum fjölda þá þarf að fara í miklar ráðstafanir.  Nú þegar er búið að setja upp bráðabirgðabílastæði og gönguleiðir en það þarf að gera miklu betur og byggja upp til lengri tíma. Það er verkefnið sem við stöndum frammi fyrir að gera í samstarfi við heimamenn og eigendur landsins. Það kæmi til greina að Framkvæmdasjóður ferðamannastaða kæmi að því en hann lagði til fé í bráðabirgðaaðgerðirnar. Það er svigrúm hjá sjóðnum til að gera þetta en skilyrði fyrir því er að ekki sé tekið gjald fyrir komu ferðamanna á svæðið.  Fólk má þó að sjálfsögðu taka gjald af þeirri þjónustu sem þarna er boðið uppá,“ segir Skarphéðinn.

Hann segir að þegar sé byrjað að skoða drög að áætlunum fyrir svæðið.