Úrslitaleikurinn á Wembley: Gamli og nýi tíminn mætast

Þjálfari Man Utd, Sir Alex Ferguson, hyggur vafalítið á hefndir fyrir 2-0 tapið gegn Barcelona í úrslitaleiknum í Róm fyrir tveimur árum. Ferguson þótti tapið sérstaklega sárt en hann hefur lítið viljað ræða leikinn við fjölmiðla síðan. Sjaldan hefur lið hans verið jafn yfirspilað og gegn liðsmönnum Guardiola það kvöld. Ljóst er að Ferguson vill ekki upplifa slíka niðurlægingu aftur.

Hinn reyndi Ferguson hafði fram að því aldrei beðið lægri hlut í úrslitaleik í Evrópukeppni. Með sigri hefði Skotinn skráð nafn sitt í sögubækurnar með sínum þriðja Meistaradeildartitli. Aðeins Bob Paisley, fyrrverandi þjálfari Liverpool, hefur unnið keppnina oftar alls þrisvar sinnum. Ferguson, sem verður sjötugur í lok árs, fær því annað tækifæri til að komast upp að hlið Paisley á laugardaginn.

Sigur Barcelona í Róm undir stjórn Guardiola var sögulegur. Guardiola, þá 38 ára, varð yngsti þjálfarinn í sögu keppninnar til að leiða lið sitt til sigurs. Titillinn var hluti af stórkostlegu tímabili hjá Guardiola hans fyrsta ár í starfi en Barcelona vann alla stóru titlana sem í boði voru.

Guardiola komst um leið í fámennan hóp manna sem hafa unnið Meistaradeildina sem leikmenn og þjálfarar. Guardiola var nefnilega í liði Barcelona sem sigraði Sampdoria í úrslitaleik keppninnar árið 1992. Leikurinn fór fram á kunnuglegum stað. Gamla Wembley-leikvanginum í Lundúnum sem rifinn var árið 2003 fyrir byggingu leikvangsins sem leikið verður á á laugardaginn.