Face­book kynti kerfis­bundið undir reiði og upp­lýsingafalsi

Umdeildar færslur á samfélagsmiðlinum Facebook fengu fimm sinnum meira vægi en aðrar í algrími sem stýrir hvað notendur sjá í tímalínum sínum eftir að miðillinn byrjaði að bjóða upp á fleiri valkosti fyrir notendur til að tjá skoðun sína á færslum árið 2017.

Þá gátu notendur lýst viðbrögðum sínum við færslum með tjámyndum eins og „reið“, „ást“ og „vá“. Áður var aðeins hægt að líka við færslur með þumaltákni.

Á sama tíma og nýju tjámyndirnar voru teknar upp forrituðu verkfræðingar Facebook algrímið sem stýrir því hvaða færslur birtast helst í tímalínum notenda þannig að tjámyndir fengu fimm sinnum meira vægi en gamli þumallinn. Washington Post segir að þetta hafi verið gert á þeim forsendum að færslur sem vektu sérstaklega mikil viðbrögð hjá notendum væru líklegri til að halda þeim lengur á miðlinum.

Þetta þýddi í raun að notendur Facebook voru mun líklegri til að fá umdeildar færslur í tímalínu sína en ella. Árið 2019 sögðu sérfræðingar Facebook að færslur sem fengju margar reiðitjámyndir væru mun líklegri en aðrar til að byggjast á upplýsingafalsi, eiturpillum eða vafasömum fréttum.

Reiði og hatur láti Facebook vaxa

Sú niðurstaða þurfti ekki að koma neinum á óvart. Starfsmaður Facebook hafði varað við því innanhúss að með því að halda umdeildum færslum að notendum fengju amapóstar (e. spam), svívirðingar og smellubeitur aukið vægi á miðlinum. Þetta kemur fram í skjölum frá Facebook sem uppljóstrari lak nýlega.

„Reiðir og hatur eru auðveldustu leiðirnar til þess að láta Facebook vaxa,“ sagði Frances Haugen, uppljóstrarinn, fyrir breskri þingnefnd í vikunni.

Washington Post segir að algrím Facebook hafi þannig grafið undan tilraunum annars starfsfólks fyrirtækisins sem hafði þann starfa að takmarka dreifingu haturs og skaðlegs efnis á samfélagsmiðlinum.

Talsmaður Facebook segir fyrirtækið reyna að skilja betur hvers konar efni fær neikvæð viðbrögð notenda svo hægt sé að takmarka útbreiðslu þess. Það eigi meðal annars við um efni sem fór sérstaklega mikið að reiðitjámyndum.

Ýmsar tillögur voru gerðar um að draga úr vægi færslna sem fengu mikið af neikvæðum viðbrögðum síðustu ár en engar veigamiklar breytingar voru gerðar fyrr en í fyrra. Þá var vægi tjámyndanna breytt þannig að þær vógu aðeins helmingi meira en að líka við færslur. Síðasta haust var lok ákveðið að láta reiðitjámyndina ekki hafa neitt vægi í algríminu.