Rasísk framkoma Griezmann og Dembélé vekur hörð viðbrögð

Myndskeiðið er frá sumrinu 2019 þegar Barcelona lék æfingaleiki í Japan í aðdraganda tímabilsins 2019-20. Frakkarnir tveir fengu þá starfsmenn hótelsins sem þeir gistu á til að aðstoða sig með tæknileg vandræði tengd sjónvarpinu á herberginu.

Þeir tóku þá upp myndband þar sem þeir gerðu grín að starfsmönnunum, að þeirra útliti, tungumáli, og spurðu hvort að Japan ætti ekki örugglega að flokkast sem þróað land.

Griezmann og Dembélé báðust afsökunar eftir harða gagnrýni sem þeir hlutu eftir birtingu myndbandsins í vikunni. Þar sögðu þeir grínið vera ótengt uppruna starfsfólksins og að þeir hefðu gert samskonar grín sama hvar þeir væru í heiminum.

Stórfyrirtæki ósátt

Japanska stórfyrirtækið Rakuten er aðalstyrktaraðili Barcelona og prýðir treyjur félagsins. Forseti fyrirtækisins, Hiroshi Makatani, sendi frá sér tilkynningu á Twitter vegna málsins í fyrradag, þar sem hann greindi frá því að Rakuten myndi koma áleiðis formlegum mótmælum til Barcelona vegna málsins.

Þá greindi japanski tölvuleikjaframleiðandinn Konami frá því í yfirlýsingu í gær að samningi fyrirtækisins við Griezmann sem andlit Yu-Gi-Oh-spilanna vinsælu, hefði verið rift. Fyrirtækið, sem framleiðir fótboltatölvuleikinn Pro Evolution Soccer, óskaði einnig eftir útskýringum frá leikmönnunum og félaginu, og kallaði eftir einhvers konar aðgerðum.

Ekki í línu við gildi félagsins

Barcelona brást við þessum áköllum með því að senda frá sér tilkynningu í gær. Þar er hegðun leikmannana fordæmd og þeir stuðningsmenn sem hafi móðgast af gjörðum Frakkana beðnir afsökunar.

Látið er fylgja að atvikið hafi átt sér stað í stjórnartíð fyrri stjórnar og forseta, en Joan Laporta var kjörinn forseti félagsins í ár. Ný stjórn sé áræðin í því að taka á málinu og ganga úr skugga um að slíkt komi ekki fyrir aftur.

Enn fremur er tekið fram að aukin áhersla verði lögð á menntun leikmanna er viðkemur kynþáttum, mismunun og fjölbreytileika, félagið umberi ekki rasisma eða mismunun af neinu tagi. Ekki sé útilokað að leikmennirnir muni sæta refsingu frá félaginu.

Ekki fyrsta skipti hjá Griezmann

Þetta er ekki í fyrsta skipti sem Griezmann sætir gagnrýni vegna rasisma. Árið 2017 var hann harðlega gagnrýndur fyrir að lita sig svartan (e. blackface) fyrir búningateiti, þar sem hann litaði húð sína svarta frá toppi til táar í NBA All Star-búningi.

Griezmann baðst afsökunar á þeirri framgöngu sinni á þeim tíma.

Framtíð Frakkanna beggja er talin í óvissu hjá spænska stórliðinu sem glímir við mikil fjárhagsvandræði. Spænskir miðlar hafa greint frá því að Griezmann sé til sölu, fari svo að Lionel Messi skrifi undir nýjan samning í Katalóníu, en liðið vilji annars halda honum.

Samningur Ousmane Dembélé rennur þá út næsta sumar og óvíst hversu langt hann á eftir hjá Barcelona.